测厚的方法很多，相应的仪器也很多，除一般机械法测厚外，常用的测厚仪从原理上有：射线测厚仪、超声波测厚仪、磁性测厚仪、电流法测厚仪等。超声波测厚仪与利用其他原理制作的测厚仪相比，有小型、轻便、测量速度快、精度高、电池供电、容器内积累成污垢不影响测量精度等优点。因此，近年来工业上测厚所使用的测厚仪大部分都是超声波测厚仪。
超声波测厚仪我国应用的比较早，早在60年代，我国就自行设计制成表头式CCH-J-1型脉冲反射式测厚仪，并大量生产供用户使用。现在已应用数字技术制成UTM-101H型数字式测厚仪